Blumenauense Tiago Splitter assume comando do Chicago Bulls na NBA

O blumenauense Tiago Splitter foi anunciado nesta terça-feira (16) como novo técnico do Chicago Bulls, uma das franquias mais tradicionais e vitoriosas da NBA.

A contratação já vinha sendo antecipada pela imprensa norte-americana nos últimos dias e foi confirmada oficialmente pela equipe. Os detalhes do contrato, como duração e valores, não foram divulgados.

Em declaração divulgada pelo clube, Splitter destacou a tradição da franquia e a oportunidade de comandar uma equipe que acompanhava desde a infância.

"Os Bulls representam tudo o que eu amo neste esporte: uma tradição de orgulho, uma cidade apaixonada e um grupo jovem e ambicioso de jogadores prontos para crescer. Sou grato pela confiança que esta organização depositou em mim e mal posso esperar para começar a trabalhar em Chicago", afirmou.

Em entrevista recente ao ge, o catarinense relembrou a influência que o Chicago Bulls teve em sua infância.

"A gente cresceu assistindo o Bulls, o Scottie Pippen e companhia. Lembro que, quando era moleque, queria até cortar o cabelo igual ao dele. O Chicago Bulls é um time que acompanhamos desde pequenos. O que Michael Jordan fez pelo basquete ajudou a levar o esporte para o mundo inteiro, inclusive para Blumenau", comentou.

Aos 41 anos, Splitter chega ao cargo após uma trajetória construída à beira da quadra nos últimos anos. Na temporada passada, comandou interinamente o Portland Trail Blazers, acumulando 42 vitórias em 81 partidas. Inicialmente contratado como assistente técnico, assumiu o comando da equipe durante a temporada.

Antes disso, trabalhou como assistente no Houston Rockets e passou cinco temporadas no Brooklyn Nets, onde atuou como assistente técnico e olheiro profissional.

Como treinador, ajudou o Portland a figurar entre os destaques da liga em fundamentos como rebotes ofensivos, rebotes totais, bolas de três pontos convertidas e tocos.

A nomeação marca um momento histórico para o basquete brasileiro. Ex-jogador da seleção e campeão da NBA como atleta, Splitter passa a integrar um grupo restrito de estrangeiros que chegaram ao comando técnico de franquias da principal liga de basquete do mundo.

De Blumenau à NBA

Nascido em Blumenau em 1985, Tiago Splitter é considerado um dos maiores jogadores da história do basquete brasileiro. Revelado nas categorias de base do Ipiranga, de Blumenau, ele deixou o Brasil ainda jovem para atuar na Espanha, onde construiu grande parte de sua carreira como atleta.

No basquete europeu, ganhou destaque defendendo o Saski Baskonia, então conhecido como Tau Cerámica, clube pelo qual conquistou títulos nacionais e continentais e se consolidou como um dos principais pivôs da Europa.

Em 2010, foi contratado pelo San Antonio Spurs, tornando-se um dos poucos brasileiros a atuar na NBA. Pela franquia texana, viveu o momento mais importante da carreira ao conquistar o título da temporada 2013/14, tornando-se o primeiro brasileiro a vencer a liga como jogador atuando por uma equipe campeã.

Além dos Spurs, Splitter também defendeu o Atlanta Hawks e o Philadelphia 76ers. Pela seleção brasileira, participou de competições internacionais importantes, incluindo Jogos Olímpicos e Campeonatos Mundiais.